کارشناسان اروپایی هنوز اختلاف نظر دارند اما هشدار میدهند که ممکن است پس از کریسمس، یخبندان شود. آخرین باری که یک الگوی آب و هوایی قطبی منجر به وقوع زمستان قرن در آلمان شد، به سالهای ۱۹۷۸ و ۱۹۷۹ میلادی برمیگردد و در آن زمان مردم بارش سنگین برف، کولاک و دمای پایین غیرمعمول را تجربه کردند.
مدلهای آب و هوایی فعلی، تصویری عموما ملایم را برای روزهای نزدیک کریسمس ترسیم میکنند، هرچند به موارد استثنایی از سرما نیز اشاره دارد. ارزیابی بلندمدت مرکز هواشناسی اروپا نیز نشاندهنده سرد شدن هوا است، اما فقط پس از تعطیلات.
برای ماه ژانویه، کارشناسان عمدتا به وجود زمستانی نهچندان سخت و هوایی ابری و خاکستری اشاره میکنند. این پیشبینیها عمدتا از سوی اداره ملی اقیانوسی و جوی آمریکا (NOAA) گزارش شده؛ اگرچه محاسبات آن اخیرا به طور قابل توجهی نوسان داشته است. مدلهای سیستم اطلاعات آتشسوزی جنگلهای اروپا (EFFIS) ژانویهای را نشان میدهند که میتواند کمی خنکتر و خشکتر از میانگینهای بلندمدت باشد.
چنین شرایط آب و هوایی نشاندهنده یک فشار بالای پایدار بر فراز اروپای مرکزی است. درباره جزئیات این فشار بالا در ژانویه آمده است که در طول روز، همه چیز مساعد به نظر میرسد، اما مه و سرما در شب بسرعت منجر به یخبندانهای طولانی میشود.
سپس کارشناسان به گرداب قطبی بویژه در اوج زمستان اشاره میکنند؛ یعنی اختلالاتی که میتواند هوای سرد قطب شمال را به سمت اروپا هدایت کند. اگرچه هیچ مدل فعلی آب و هوایی، فرود قریبالوقوع گرداب قطبی را نشان نمیدهد، اما گرایشهای فشار بالا اساساً با چنین تحولی همسو هستند.
