در پی بازداشت برادر و دو تن دیگر از بستگان مسیح علینژاد، عفو بین الملل بازداشت این افراد را اقدامی برای مرعوب ساختن این فعال و روزنامه نگار ایرانی مقیم خارج توصیف کرد و خواستار آزادی سریع آنان شد.
ماموران وزارت اطلاعات با یورش به خانه برادر فعال مدنی خارج از کشور، او را به گروگان گرفتند.
مسیح علینژاد، روزنامه‌نگار و فعال مدنی در ویدئویی که برای صدای آمریکا ارسال کرده، با اعلام این خبر عنوان کرد ماموران اتهام علی علینژاد (عکس کنار) ، لیلا طلفی و هادی لطفی را ارتباط با این روزنامه نگار مقیم نیویورک دانسته و خانواده‌های آنان را تهدید کرده‌اند که نباید در این زمان مصاحبه و اطلاع‌رسانی کنند.
خانم علینژاد این اقدام را «گروگانگیری» توصیف کرده و می‌گوید: «در زمانی که حسن روحانی و جواد ظریف در سازمان ملل به جامعه جهانی می‌گویند ما منادی صلح هستیم، در داخل منادی وحشت و ترور علیه مردم خودشان هستند.»
خانم علینژاد که بنیان‌گذار کارزار «چهارشنبه های سفید» است پیش از این و در۲۲ فروردین ۱۳۹۸ به صدای آمریکا خبر داده بود مادرش را به پلیس امنیت احضار کرده و به او گفته‌اند باید درباره «ارتباط تلفنی با خارج از کشور» پاسخگو باشد.
او می‌گوید هدف از این اقدامات این است که «می‌خواهند ما را ساکت کنند» اما تاکید می‌کند که «تا زمانی که مردم صدای اعتراضشان بلند است من هم صدایم بلند است و ساکت نمی‌شوم با این فشارها و تهدیدها.»
